Opfriesen in winters Friesland

We rijden de oprit op terwijl Rina ons al stond op te wachten. Ze had een houten krat in haar handen, dat ze meteen aan ons overhandigde. Er zitten lokale aardappelen, wortels en uien in van Botmas. Botmas teelt meer dan veertig soorten groenten en kruiden in de Friese klei. “Dit is voor jullie,” zegt Rina. Vanuit het team van Visit Friesland krijgen we de mogelijkheid om vanavond een heerlijk Hollands gerecht te maken, hoe lief is dat?!

We wandelen richting het tiny house en zijn verbaasd over het uitzicht. Een en al weiland, maar dan spierwit van de sneeuw. Het tiny house is heerlijk warm, dus we zetten eerst onze spullen neer en ploffen op de bank. “Is dit al opfriesen?” vraag ik aan Joyce, want ik voel alles van mij afglijden en kom heerlijk tot rust.

Nadat we een kop koffie hebben gedronken, stappen we in de auto. Op nog geen tien minuten rijden van het tiny house ligt Franeker. Omdat ik zelf in Friesland ben opgegroeid, zijn deze plekken me vertrouwd. Toch blijft elk bezoek bijzonder. Zeker nu, in de winter, wanneer Franeker, of Frjentsjer zoals het in het Fries heet, onder een witte deken ligt. Niet iedereen weet dat Franeker ooit de tweede studentenstad van Nederland was. Ook vind je hier het Eise Eisinga Planetarium, het oudste nog werkende planetarium ter wereld.

We maken een klein rondje door het centrum. De sneeuw op de straten is opgevroren door de kou. We lopen rustig en letten goed op. Het is stil. Alsof we de stad even voor onszelf hebben.

De avond breekt aan. We laten ons zakken in de warme hottub voor het tiny house en duiken daarna de keuken in. Hutspot staat op het menu, maar dan als een minstens zo lekkere eigen gebakken variant. Ons wijntje drinken we niet binnen, maar buiten bij een knisperend vuurtje. Ondanks onze beperkte kennis van vuur maken, lachen we heel veel en genieten we van het witte landschap om ons heen.

Door gladheid op de weg en code oranje laten we onze planning los en blijven we ’s ochtends binnen. Veiligheid voor alles, al betekent het dat de wandeling door De Alde Feanen niet doorgaat. Aan het begin van de middag rijden we naar Heerenveen en lunchen we bij By-Kees. Een plek die meteen goed voelt, met aandacht voor lokale en eerlijke producten. We kiezen voor de nutty pinda bowl van açai, bosvruchten, banaan, havermelk en pindapasta. Echt super lekker!

Maar dan is het tijd voor actie. We rijden door naar Thialf, waar we een schaatsclinic krijgen van Douwe de Vries van de Sven Kramer Academy. Onze schaatsen huren we ter plekke en ik kies voor hoge, stabiele noren. Eenmaal op het ijs beginnen we rustig met een paar rondjes. Daarna volgt de techniek: handen op de rug, houding verbeteren en telkens nét iets soepeler schaatsen. Per ronde gaat het beter, met als afsluiting een kleine schaatswedstrijd tegen elkaar. Iets wat ik vooraf niet had verwacht, maar wat ik verrassend leuk vind. Schaatsen staat vanaf nu dan ook vast op onze lijst om vaker te doen. Dank je wel Douwe!

Na de schaatsclinic krijgen we nog een rondleiding door Thialf. We dwalen door het gebouw en mogen ook een kijkje nemen in plekken die normaal verborgen blijven, van kleine kamertjes achter de schermen tot gangen waar schaatsers zich voorbereiden op hun races. Thialf opende in 1967 en is al decennialang een vertrouwde plek binnen de Nederlandse schaatssport. Sinds de overkapping in 1986 zijn hier talloze wedstrijden gereden en herinneringen gemaakt. Terwijl we door het gebouw lopen, voelt het bijzonder om te beseffen hoeveel schaatsgeschiedenis zich hier heeft afgespeeld.

We stappen in de auto richting Harlingen om de dag rustig af te sluiten. Bij ’t Havenmantsje schuiven we aan voor een diner met meerdere gangen, precies wat we nodig hebben na een actieve dag. We praten na over het schaatsen, voelen onze benen langzaam tot rust komen en genieten van het moment. Met een fijne mocktail in handen laten we de dag nog eens voorbij komen. ’t Havenmantsje is gevestigd in een karakteristiek pand dat ooit dienst deed als pakhuis en herberg, en die historische gezelligheid voel je nog steeds. Een heerlijke, knusse afsluiting van een winterdag opfriesen in Friesland.