De 9 mooiste Belgische kerstmarkten: van Brugge tot Durbuy

Brugge voelt in de winter als een sprookje en behoort zonder twijfel tot de leukste kerstmarkt van België. Overal fonkelen lampjes tussen de oude gevels en langs de grachten. Van vrijdag 21 november tot zondag 4 januari staan op de markt houten kraampjes vol kerstcadeaus, wafels en warme chocolademelk. In het Koning Albert I-park schaats je tussen de warme gloed van kerstversiering, alsof je in een kerstfilm zit. Voor een nog magischer perspectief maak je een rondvaart door de verlichte grachten, waarbij de historische gebouwen en bruggen prachtig reflecteren in het water. Maak een stop bij The Chocolate Line aan het Simon Stevinplein, waar je bijvoorbeeld de ‘Tarte Citron’ vindt. Dit is een praline met Italiaanse meringue en crème van kalamansi. Sluit je dag af met een klim naar de top van het Belfort, waar je een prachtig uitzicht hebt over het winterse Brugge.

Winter in Antwerpen mag zeker niet missen in dit lijstje met kerstmarkten in België. Antwerpen straalt vanaf 5 december tot 4 januari tijdens Winter in Antwerpen. Het is de grootste en voor velen de leukste kerstmarkt van Vlaanderen en trekt veel bezoekers. Op de Groenplaats schaats je met uitzicht op de kathedraal. Op de Grote Markt, Suikerrui en Handschoenmarkt staan kerstkraampjes met traktaties, cadeaus en ambachtelijke producten. Proef zeker een handgemaakt Antwerpse Handje. Dit is het beroemde boterkoekje in de vorm van een hand, symbool van de stad. Maak een ritje in het reuzenrad aan de Schelde voor een mooi uitzicht over de stad. De muziek en de geur van wafels maken de winter in Antwerpen echt magisch.

Brussel verandert van 28 november tot 4 januari in een waar kerstparadijs. Kerstmarkt Winterpret heeft de meeste kraampjes van België, meer dan 200 verspreid over de stad. Op de Grote Markt staat een grote kerstboom en is er een licht- en geluidsshow die het stadhuis verlicht. Op de Place de Brouckère kun je schaatsen terwijl je geniet van de geur van warme wafels en glühwein. In de kleinere pleintjes, zoals Place Sainte-Catherine, vind je handgemaakte cadeaus en ambachtelijke delicatessen zoals Belgische pralines.

De Gentse Winterfeesten behoren tot de meest sfeervolle kerstmarkten van België. Ze brengen warmte en gezelligheid in het middeleeuwse centrum van Gent. Van 4 tot en met 31 december staan meer dan 150 houten chalets verspreid over het Sint-Baafsplein, de Botermarkt, Klein Turkije en de Korenmarkt. Hier vind je veel lokale en handgemaakte producten. Probeer zeker Gentse cuberdons. Dit zijn kegelvormige snoepjes met een harde buitenkant en een zachte frambozensiroop aan de binnenkant. Je vindt er ook ambachtelijke kaarsen en handgemaakte sieraden.  Wil je ontsnappen aan de drukte? In het lokale café Chez Babette kom je tot rust met een biertje. Overdag is er een gezellige sfeer met open haard en ’s avonds verandert het in een live-muziekbar met optredens van bands en dj’s. Hier ervaar je het perfecte après-ski feestje in het centrum van Gent!

De kerstmarkt van Luik, officieel Le Village de Noël, is de oudste maar ook leukste van België. Tussen 28 november en 30 december sieren meer dan 200 houten chalets de Place Saint-Lambert en Place du Marché. Bezoekers smullen van specialiteiten, zoals pékèt (een lokale jenever), marsepein, en gezouten vleeswaren. Attracties zoals een reuzenrad, een kerstpiramide en een ijsbaan zijn te vinden op de Place de la Cathédrale. Op de Place Saint-Lambert staat dit jaar ook weer een grote rodelbaan. Achter het chaletrestaurant kunnen zowel jong als oud de spannende baan afsuizen. Liveoptredens van muzikanten en acts van straatartiesten brengen de kerstmarkt tot leven. Luik combineert historische charme met bruisende kerstpret.

De kerstmarkt van Leuven vult tussen 9 en 21 december het Ladeuzeplein en het Hooverplein met meer dan 100 sfeervolle chalets. Tussen de houten kraampjes ontdek je lokale specialiteiten en winterse hapjes uit verschillende landen. Waaronder poffertjes uit Nederland, crêpes uit Frankrijk en langos (een hartige snack van oliebollen deeg met toppings) uit Hongarije. Een bijzondere trekpleister is Winterstube ‘Rudolf’. Hier warm je op met glühwein of een warme chocolademelk. De knusse houten inrichting zorgt voor een echte kerstsfeer. Vanaf de Universiteitsbibliotheektoren heb je een prachtig uitzicht over Leuven. De verlichte pleinen en historische gebouwen schitteren als een winterwonderland vanaf 40 meter hoogte. Met zijn gezellige sfeer en knusse chalets behoort deze kerstmarkt zeker tot de leukste van Vlaanderen.

De sfeervolle wintermarkt in Hasselt is een van de gezelligste kerstmarkten van België. Het vindt plaats op het Kolonel Dusartplein tussen 14 november en 4 januari. Er is een overdekte schaatsbaan van 1.000 m² en een groot reuzenrad. Bezoek het authentieke bergchalet de mega-glijbaan roetsjen of het huis van de Kerstman. Houten chalets vol handgemaakte cadeaus en lokale lekkernijen nodigen uit tot snuffelen en ontdekken. Proef bijvoorbeeld de Hasseltse speculaas. Deze speculaas is een stuk dikker en zachter dan de traditionele speculaas en heeft een zachtere smaak. Voor de kleintjes rijdt een kerstreintje door het marktgebied. De combinatie van attracties, eet- en drinkgelegenheden en de historische binnenstad maakt Winterland Hasselt tot een warme winterervaring.

Aan zee krijgt kerst een frisse, winterse twist in “Winter in het Park” in Oostende. Vanaf 28 november t/m 4 januari bieden houten chalets kerstartikelen, hapjes en warme drankjes, terwijl de overdekte ijsbaan plezier brengt voor jong en oud. Kerstbezoekjes van de kerstman zorgen voor een warme kerstsfeer. Het Huis van de Kerstman en het kerstboomdoolhof op het strand zorgen voor extra betovering. Het lichtspektakel Lichtgolf tovert de stad ’s avonds om tot een mooie verlichte wandelroute. De Lichtgolf wandeling beslaat circa 3,8 kilometer en voert je langs zeven verlichte stops in het stadscentrum. Bij elke stop hoor je via een koptelefoon een deel van een meeslepend audiodeel, waarin een jong strandjutter-meisje je meeneemt door stegen, pleinen en langs de zee. Zo krijgt kerst in Oostende een vleugje zee, licht en winterse charme.

Aan de rand van de Ardennen verandert Durbuy van 22 november tot 6 januari in een betoverend kerstdorp. Het kleinste stadje van België baadt tijdens deze periode in duizenden lichtjes.  Houten chalets presenteren handgemaakte cadeaus, warme drankjes en lokale specialiteiten als aardappel met foie gras. De overdekte ijsbaan zorgt voor winterplezier. Sfeervolle lichttunnels en een kerstdorp maken de stad extra magisch. Kinderen ontmoeten de Kerstman in Winter Valley en trekken daarna op een betoverende winterwandeling door het dorp. Durbuy combineert de charme van de Ardennen met de gezelligheid van kerst.