Amanda en ik werden onlangs uitgenodigd om een nacht te verblijven bij Château St. Gerlach, onderdeel van de Oostwegel Collection. Bij dit landgoed in Valkenburg vloeien eeuwenoude historie, natuur en gastvrijheid samen. De Oostwegel Collection staat bekend om het restaureren van historische panden en het geven van een nieuw leven, en Château St. Gerlach is daar een prachtig voorbeeld van. Het voormalige Norbertinessenklooster en de omliggende pachthoeves zijn zorgvuldig bewaard en nu toegankelijk voor gasten die willen genieten van een luxe verblijf in Limburg.
Overnachten in een château - Aankomst en eerste indruk
Bij aankomst werden we hartelijk ontvangen en naar onze kamer gebracht. De kamers van Château St. Gerlach combineren historische details, zoals mergelstenen muren, met moderne voorzieningen, waaronder een royale badkamer en comfortabele bedden. Vanuit onze kamer hadden we uitzicht op het omliggende groen. Het hotel biedt uitgebreide faciliteiten zoals een wellnessruimte met zwembad en sauna, waar je kunt ontspannen na een wandeling over het landgoed. Daarnaast zijn er lounges en een tuin waar je rustig kunt lezen.
Directeur Bastiaan Klomp deelt zijn verhalen - Rondleiding over het landgoed
Die middag kregen we een rondleiding over het landgoed van directeur Bastiaan Klomp, die elke steen, boom en gebouw kende. Hij vertelde over de geschiedenis van het Norbertinessenklooster, het stiftgebouw en de rol van Sint Gerlachus, de kluizenaar die het gebied in de 12e eeuw tot pelgrimsoord maakte. We liepen langs de oude pachthoeves en leerden over de pachtboeren die vroeger bij de baron werkten. Bastiaan wees op details zoals het zegel met drie kauwtjes, de Via Belgica die door het park loopt en het gebruik van mergel als bouwmateriaal. De verhalen maakten duidelijk hoe het landgoed historische betekenis combineert met moderne gastvrijheid.
Lokale producten van het landgoed - Wijngaard en moestuin
Het landgoed heeft een wijngaard en een uitgebreide moestuin waar groenten, kruiden en fruit worden verbouwd. Moestuinmanager Elena liet ons zien hoe de producten dagelijks naar de keuken van Les Salons gaan. Ook de honing van de bijenvolken wordt hier geproduceerd en gebruikt in gerechten. De wijngaard levert onder andere Pinot Gris van St. Martinus, een lokale wijn die geserveerd wordt in het restaurant. Het is bijzonder om te zien hoe het landgoed duurzaamheid en lokale productie combineert, en hoe gasten direct kunnen proeven van wat hier groeit.
Diner bij Les Salons - Historie en gastronomie ontmoeten elkaar
‘s Avonds dineerden we bij Les Salons, genoemd naar de aaneenschakeling van de voormalige salons van de baron. Chef Guido Le Bron de Vexela zet lokaal geteelde, seizoensgebonden groenten centraal in zijn gerechten. Zijn doel is een positieve impact maken op zowel de gastbeleving als het landgoed. We werden verwend met Dutch Yellowtail Kingfish met crème van gefermenteerde groenten, vinaigrette van kruiden en vegetarische dashi, gevolgd door kalfshaas van Margraten met rode biet, aardappel en rode wijnsaus, en als dessert gekarameliseerde vijgen uit eigen tuin, panna cotta van vijgenblad en pistachecrumble.
Voor het diner vertelde Bastiaan over het beroemde kogelgat in een spiegel, ontstaan tijdens de Houthem-Case van 1944, een tastbare herinnering aan de bevrijding van Zuid-Limburg en de rol van Afro-Amerikaanse soldaten.
Ontbijt en koffie in de rozentuin - Start van de dag met zicht op de tuin
De volgende ochtend begonnen we de dag met ontbijt in de ontbijtruimte van het hotel, waar grote ramen uitzicht geven op een van de tuinen rondom het château. Bij het buffet waren onder andere vers brood, fruit, yoghurt, appelsap en honing van de eigen bijenvolken beschikbaar. Na het ontbijt besloten we het landgoed verder te ontdekken en namen we een kop koffie mee naar de rozentuin, een rustige plek om de ochtend te beginnen. Vanuit hier kijk je uit over de uitgestrekte tuinen en het park van Château St. Gerlach.
Wandelen door natuur en boomgaard - Een stukje Limburg ontdekken
Na het ontbijt maakten we een wandeling door de omliggende natuur. Over de paden van het landgoed loop je langs de fruitboomgaard, waar appels, pruimen en peren aan de bomen hangen. De bijenvolken die de bloesems bestuiven zijn overal aanwezig en zorgen voor een levendig ecosysteem. Het is een mooie manier om het gebied te ontdekken, te genieten van frisse lucht en de herfstkleuren. Voor wandelaars en natuurliefhebbers biedt de omgeving ook aansluiting op het Pieterpad en andere routes. Wandel langs rivier Kleine Geul en wie weet spot je Konikspaarden, Heckrunderen of zelfs wilde zwijnen.
Tips voor een betaalbaar verblijf - Luxe dichtbij huis
We begrijpen dat een verblijf bij Château St. Gerlach een investering is. Toch zijn er manieren om het toegankelijker te maken. Door doordeweeks te boeken profiteer je vaak van lagere tarieven. Bovendien voelt het als een stukje Frankrijk dichtbij huis: je bespaart reistijd en reiskosten, terwijl je toch een luxe ervaring krijgt. Het combineren van een overnachting met een lunch of diner maakt het verblijf goed te plannen binnen een kleiner budget.
Het verblijf bij Château St. Gerlach laat een blijvende indruk achter. Van de ontvangst, de kamer en wellnessfaciliteiten tot de rondleiding, het diner bij Les Salons en de wandelingen over het landgoed. Amanda en ik verlieten het château met het gevoel dat we niet alleen een nacht hadden doorgebracht, maar een stukje Limburgse geschiedenis hadden ervaren. Voor liefhebbers van slow travel, lokale producten en een rustige, luxe ervaring is Château St. Gerlach een plek die je niet snel vergeet.
Liefs,
Deze reisinspiratie wordt mogelijk gemaakt door Château St. Gerlach - Oostwegel Collection.
